요즘 식품 안전 뉴스 보면 정말 맘이 편치 않죠? 저도 얼마 전에 유명 유튜버가 얘기하는 `○○농산물`의 잔류농약 문제를 보고 깜짝 놀랐어요. 아이들 간식으로 자주 사 먹였던 건데… 😩 그 이후로 마트 갈 때마다 원산지 확인하고, 농산물 잔류 농약 기준치 같은 것도 찾아보게 되더라고요. 이런 경험, 저만 한 게 아니잖아요? 많은 분들이 저와 비슷한 불안감을 느끼고 있을 거라고 생각해요.
최근 뉴스를 보면 식품 안전 관리 체계 강화를 위한 정부의 다양한 노력들이 보이긴 하는데… 솔직히 말해서 속 시원하게 해결되는 건 별로 없는 것 같아요. 예를 들어, `식품위생법` 개정이나 `식품 안전 정보 공개 시스템` 개선 같은 거 있잖아요. 물론, 이런 정책들이 `농약 잔류 허용 기준 강화`, `가공식품 표시 기준 개선` 등 구체적인 내용을 담고 있긴 하지만, 정작 소비자 입장에선 그 효과를 체감하기가 어렵다는 게 문제죠. (참고 기사 1) (참고 기사 2) 이런 기사들을 보면서 저도 답답한 마음이 들더라고요.
사실 문제는 단순히 법규나 시스템만 강화한다고 해결될 문제가 아니에요. `식품 안전`이라는 건 생산, 유통, 소비 전 과정에 걸친 복잡한 문제거든요. 농가에서부터 시작해서, 가공, 유통, 판매까지 모든 단계에서 철저한 관리와 감독이 필요하죠. 그런데 현실은… 농가의 영세성, 유통 과정의 불투명성, 소비자의 정보 부족 등 해결해야 할 과제들이 산더미 같아요. 저는 개인적으로 소규모 농가를 지원하는 정책이나 유통 과정을 투명하게 관리하는 시스템 구축에 더욱 힘써야 한다고 생각해요. 또, 소비자들에게 정확하고 쉽게 이해할 수 있는 식품 안전 정보를 제공하는 것도 매우 중요하죠.
저는 예전에 친척분이 운영하는 작은 농장에 방문했던 적이 있어요. 그곳에선 농약을 최소한으로 사용하고, 친환경적인 농법을 고집하시더라고요. 그런데 유통 과정에서 가격 경쟁력이 떨어지다 보니 힘든 부분이 많다고 하셨어요. 결국, 소비자들은 저렴한 가격에 끌려 농약을 많이 사용한 농산물을 선택하는 경우가 많고, 친환경 농산물은 `비싸다`는 인식 때문에 외면 받는 현실이죠. 이런 구조적인 문제를 해결하지 않고서는 식품 안전 문제가 근본적으로 해결될 수 없다고 생각해요. 정부가 친환경 농업을 지원하고, 소비자들이 안전한 먹거리에 대한 가치를 인식하는 사회 분위기가 조성되어야 할 거 같아요.
그리고 `소비자의 역할`도 중요하다고 생각해요. 모든 책임을 정부나 생산자에게만 떠넘길 수는 없잖아요. 우리 스스로 식품 안전에 대한 정보를 습득하고, 안전한 식품을 선택하려는 노력을 해야 해요. 예를 들어, 원산지 확인, 유통기한 확인, 제품 성분 확인 등 작은 노력들이 모여서 식품 안전 문화를 만들어갈 수 있을 거예요. 저도 앞으로 더욱 꼼꼼하게 식품을 고르고, 식품 안전 정보를 적극적으로 찾아보려고 노력할 거예요. 그리고 주변 사람들에게도 식품 안전에 대한 의식을 높일 수 있도록 알려주고 싶어요.
결론적으로, 우리나라 식품 안전 정책은 단순히 법과 제도를 개선하는 것만으로는 한계가 있어요. 생산, 유통, 소비 전 과정에 걸쳐 모든 이해 관계자들의 노력과 소비자들의 의식 개선이 필요해요. 정부는 친환경 농업 지원, 유통 과정 투명화, 소비자 정보 제공 강화에 더욱 힘써야 하고, 우리 모두 안전한 먹거리를 선택하고 식품 안전에 대한 관심을 갖는 자세가 중요하다고 생각해요. 🙏 모두 함께 노력해서 안전하고 건강한 식탁을 만들어 나가요!